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Yi San dramatizes the life of Korea's King Jeongjo, the 22nd ruler of the Joseon Dynasty. Jeongjo is remembered in Korean history for his sympathy with the plight of the common man, in spite of his own pampered upbringing as royalty.

The drama begins with the King's early years, during which he befriends two children working in the Palace who are later expelled. King Yeongjo (Jeongjo's grandfather) seals Jeongjo's father, Crown Prince Sado, in a rice storage chest with no food or water because he fears that the crown prince is planning a coup. Jeongjo wants to save his father, and with the help of his friends Song Yeon and Dae Su, begs Yeongjo to forgive the Crown Prince. The drama then skips forward to Jeongjo's adult years when he and his friends re-establish contact with each other. Throughout, Jeongjo's position as Crown Prince is threatened by palace intrigues.

While still the Crown Prince, Jeongjo begins to fall in love with one of his childhood friends, Sung Song Yeon, whose father, a palace artist, died when she was very young. The story then follows Yi San's rise to power, his assumption of the kingship, and the labyrinthine palace intrigues that he must constantly guard against. While the show does deviate from the historical record in a number of ways, it's representation of court life during the Joseon Dynasty appears to be based on contemporary sources.




아시아의 보석, <대장금>의 이병훈 감독의 기대작

18세기 후반, 조선조 제22대 임금 정조 이산!
500년 왕조사에서 가장 파란만장하고 가장 굴곡진 인생을 살았던 임금!
가장 열린 생각을 갖고 가장 민주적인 방법으로 모두를 포용했던 현군
그 극적인 인생의 기다림과 좌절, 성공과 회한, 빛나는 업적과 안타까운 사랑을 드라마로 엮는다.

이산이 그리는 이야기…

이산 정조대왕의 정치
뛰어난 통치력과 포용력으로 수백 년 이어온 파당 정치를 해소하고 실물경제에 대한 해박한 지식으로 18세기 조선 경제의 새로운 패러다임을 이룩한 천재군주 정조임금!
드라마틱한 그의 일대기를 그리면서 그의 부국 강병책을 뒷받침한 명재상과 실학파 인재들의 다채로운 업적을 담아낸다

조선후기 문화의 정수
수원성으로 대표되는 뛰어난 건축기술과 새 문물인 서학도입 등, 조선후기 문화의 정수들이 박지원 이익 정약용 김홍도 신윤복 등 당대를 빛낸 실존 인물들의 역동적인 행적과 함께 드라마에서 화려하게 소개한다.
더불어 사극에서 처음 보여주는 궁중 도화서와 액정서, 세자 익위사의 흥미로운 모습들이 500년 왕조사에서 일찍이 없었던 10여 차례의 국왕 암살미수 사건들과 함께 박진감 넘치게 그려진다.

18세기 전환기의 경제
가내공업에서 장시경제와 무역으로 옮겨지는 18세기 조선경제의 전환기!
당시 실물경제의 생생한 모습이 극중 인물들을 통해 소개되는데 송연이 이끄는 전국적인 상업조직인 조상계는 훗날 조선 상업의 큰 축인 보부상으로 발전하고 그녀의 조선 특산품들이 청국과의 무역으로 이어진다.
또한, 여주인공 송연(의빈 성씨)와 정조임금의 30년 사랑이 드라마의 한 축을 이룬다.

군제정비와 병기연구과정
18세기 후반 서양문물의 급격한 유입과 임금을 반대하는 정치 세력들의 끝없는 반정시도는 정조임금으로 하여금 안보와 국방문제에 지대한 관심을 갖게 만들고 이로 인해 대폭적인 군제 개혁과 병기 연구가 이루어진다. 그 중 하나가 개국이래 최초로 집대성한 종합 무예책인 “무예도보통지”이다.